天一阁位于宁波市区风光秀丽的月湖之畔。始建于明朝嘉靖四十年至四十五年(公元1561-1566年)，是兵部右侍郎范钦的私人藏书楼，也是我国乃至亚洲现存最古老的民间藏书楼。天一阁博物馆现占地2.6万余平方米，以藏书文化为主要特色，融社会、历史、艺术于一体，总体布局由天一阁、东园、陈家祠堂(芙蓉洲)、秦氏支祠和书画馆、地方志馆等景点组成。
　　天一阁保存了大量的珍贵古代书籍，现有藏书30余万卷，其中珍版善本8万余卷，大都是宋、明木刻本和手抄本，以明代地方志、科举名录为富，是研究我国古代历史、人物、风俗、民情等珍贵的历史资料，素有“南国书城”的美誉。 天一阁不但以其藏书之丰而闻名于世，还以其书楼设计之奇特和园林构筑之秀美而誉满全国。
　　天一阁为全国重点文物保护单位，也是宁波作为全国历史名城的主要标志之一。